จากนักเตะที่ล้มเหลวกับไบรท์ตันสู่ดาวรุ่งแห่งยุโรป - วิคเตอร์ กียอเคเรส

จากนักเตะที่ล้มเหลวกับไบรท์ตันสู่ดาวรุ่งแห่งยุโรป - วิคเตอร์ กียอเคเรส พร้อมสำหรับก้าวต่อไปหรือยัง?

"ผมไม่คิดว่าเขาใช่คนที่เหมาะสม" ริโอ เฟอร์ดินานด์ กล่าวถึง วิคเตอร์ กียอเคเรส

"ผมดูเขาเล่นอย่างใกล้ชิดประมาณสามครั้ง และทั้งสามครั้งผมคิดว่า 'เขาคงไม่ได้โอกาสนั้นในพรีเมียร์ลีก'"

กียอเคเรสทำประตูได้อย่างยอดเยี่ยมถึง 97 ประตูจาก 102 นัดที่ลงเล่นให้กับสปอร์ติ้ง ลิสบอน พร้อมทั้งทำแอสซิสต์อีก 26 ครั้ง

กองหน้าชาวสวีเดนรายนี้ทำประตูเฉลี่ยมากกว่าหนึ่งประตูต่อนัดในฤดูกาลที่ผ่านมา โดยยิงได้ 54 ประตูจาก 52 นัด

อย่างไรก็ตาม อดีตกัปตันทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ริโอ เฟอร์ดินานด์ ยังคงไม่มั่นใจว่ากียอเคเรส ซึ่งมีข่าวเชื่อมโยงกับปีศาจแดงอย่างหนัก จะเหมาะสมกับทีมเก่าของเขาหรือไม่

แม้กระนั้น สโมสรใหญ่หลายแห่งกำลังจับตามองอดีตนักเตะของไบรท์ตันรายนี้ หลังจากฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมกับสปอร์ติ้ง ซึ่งเขาได้ร่วมงานกับ รูเบน อาโมริม ผู้จัดการทีมของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

เฟรเดริโก วารันดาส ประธานสโมสรสปอร์ติ้งกล่าวว่ายังไม่มีข้อเสนอใดๆ สำหรับกองหน้ารายนี้ และพวกเขาก็ไม่พร้อมที่จะปล่อยตัวเขาตาม "ข้อตกลงสุภาพบุรุษ" ที่มีข่าวลือว่ามีมูลค่า 59 ล้านปอนด์

นอกจาก 39 ประตูในลีกโปรตุเกส ไพรเมรา ลีกา ในฤดูกาล 2024-25 แล้ว กียอเคเรสยังทำได้อีก 6 ประตูในแชมเปียนส์ลีก รวมถึงแฮตทริกในเกมพบกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้

อย่างไรก็ตาม ยังคงมีข้อสงสัยเกี่ยวกับความสามารถของกียอเคเรสในการย้ายฟอร์มการเล่นอันยอดเยี่ยมในโปรตุเกสไปสู่พรีเมียร์ลีก

ริโอ เฟอร์ดินานด์ ผู้ชนะพรีเมียร์ลีก 6 สมัย กล่าวในพอดแคสต์ของเขา "Rio Ferdinand Presents" ว่า "หลังจากที่เขาปรับตัวทางกายภาพได้แล้ว จะมีอะไรพอที่จะทำให้เขาทำประตูได้หรือไม่?"

กียอเคเรสเริ่มต้นจากการย้ายออกจากไบรท์ตันโดยไม่ได้ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกเลยแม้แต่นาทีเดียว สู่การเป็นหนึ่งในกองหน้าที่ทำประตูได้มากที่สุดในยุโรป ผ่านการยืมตัวในแชมเปียนชิพกับสวอนซีและโคเวนทรี รวมถึงในเยอรมนีกับซังต์ เพาลี

อาร์เซนอล ซึ่งกำลังมองหากองหน้าที่จบสกอร์ได้เฉียบคมเพื่อยุติการรอคอยถ้วยรางวัลใหญ่เป็นเวลา 5 ปี ก็มีข่าวเชื่อมโยงกับเขา เช่นเดียวกับยูเวนตุสและสโมสรอัล-ฮิลาลในซาอุดี โปรลีก

แล้วกียอเคเรสสร้างตัวเองให้เป็นหนึ่งในเป้าหมายการย้ายทีมที่ร้อนแรงที่สุดในช่วงซัมเมอร์นี้ได้อย่างไร หลังจากที่เขาออกจากไบรท์ตันในวัย 23 ปีโดยไม่ได้ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกเลย?

คนที่หลุดมือไป?
ไบรท์ตันมีชื่อเสียงในฐานะเจ้าแห่งตลาดนักเตะ โดยขึ้นชื่อเรื่องการพัฒนานักเตะดาวรุ่งและขายพวกเขาออกไปในราคาสูง

ในเดือนมกราคม 2019 พวกเขาเซ็นสัญญาอเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ จากอาร์เจนติโนส จูเนียร์ ด้วยค่าตัวที่ไม่เปิดเผยแต่คาดว่าต่ำมาก กองกลางรายนี้ไปคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกกับอาร์เจนตินาในปี 2022 ก่อนจะย้ายไปลิเวอร์พูลด้วยค่าตัว 55 ล้านปอนด์ในปี 2023

มอยเซส ไกเซโด กองกลางอีกคนที่เซ็นสัญญาจากอินเดเพนเดียนเต้ เดล วัลเล ในเอกวาดอร์ ด้วยค่าตัว 4 ล้านปอนด์ในปี 2021 สองปีต่อมาเขาย้ายไปเชลซีด้วยค่าตัวสถิติ 115 ล้านปอนด์

แต่กียอเคเรสนั้นแตกต่างออกไป

หลังจากที่ไม่สามารถแสดงศักยภาพได้ ไบรท์ตันปล่อยเขาไปโคเวนทรีด้วยค่าตัวเล็กน้อยในเดือนกรกฎาคม 2021 หลังจากที่เขาทำได้เพียง 3 ประตูจาก 19 นัดในแชมเปียนชิพระหว่างการยืมตัวกับทีม

สองปีต่อมาเขาย้ายไปสปอร์ติ้งด้วยค่าตัว 20.5 ล้านปอนด์ หลังจากทำได้ 38 ประตูจาก 91 เกมลีกให้กับโคเวนทรีในฤดูกาล 2021-22 และ 2022-23

ในขณะที่เล่นในลิสบอน กียอเคเรสได้ยกระดับตัวเองขึ้นไปอีกขั้น และตอนนี้มีรายงานว่าสโมสรแชมป์โปรตุเกสตั้งค่าตัวเขาไว้ที่ 67 ล้านปอนด์

เขายังทำผลงานในระดับนานาชาติได้ดี โดยเป็นส่วนหนึ่งของแนวรุกที่น่าตื่นเต้นของสวีเดน ร่วมกับอเล็กซานเดอร์ อิซัค จากนิวคาสเซิล และเดยัน คูลูเซฟสกี จากท็อตแนม

กียอเคเรสทำได้ 9 ประตูจาก 6 เกมให้กับทีมชาติ รวมถึง 4 ประตูในเกมเดียวกับอาเซอร์ไบจาน ในศึกเนชันส์ลีก 2024-25

แต่ไม่ใช่แค่การทำประตูเท่านั้นที่ทำให้เขาได้รับความสนใจ

กียอเคเรสขึ้นชื่อเรื่องการเคลื่อนที่อย่างชาญฉลาดและการทำงานหนักสูง อีกทั้งการผสมผสานระหว่างความแข็งแกร่งทางกาย ทักษะทางเทคนิค และความเข้าใจในแท็กติก ทำให้เขาได้รับความชื่นชมจากหลายสโมสร

เขาเป็นทั้งผู้สร้างเกมและผู้ทำประตู โดยโอกาสที่เขาสร้างขึ้นมักมาจากความชอบในการเลี้ยงบอลของเขา

กียอเคเรสคือนักเตะที่ไบรท์ตันปล่อยหลุดมือไปหรือเปล่า?

"นักเตะแต่ละคนพัฒนาตัวเองในอัตราที่ต่างกัน" พอล บาร์เบอร์ ซีอีโอของไบรท์ตันที่ดำรงตำแหน่งมายาวนานกล่าวกับ The Athletic เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา

"ในปี 2021 ตอนที่วิคเตอร์ย้ายไปโคเวนทรี เส้นทางของเขาที่นี่ไม่ชัดเจน และด้วยสัญญาที่กำลังจะหมดลง เขาต้องการบ้านที่มั่นคง"

"เราต้องยอมรับการตัดสินใจขายในเวลานั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่เหมาะสมสำหรับนักเตะและสโมสร"

"สิ่งที่วิคเตอร์ทำได้หลังจากนั้นมันยอดเยี่ยมมาก"

'วิคเตอร์ ส่งบอลหน่อย ส่ง'
อดีตเพื่อนร่วมทีมและโค้ชของกียอเคเรสจำเด็กชายที่ร้องไห้เมื่อเขาแพ้ได้ พวกเขาพูดถึง "เด็กดื้อ" ที่ "ดุเดือด ก้าวร้าว" และบางครั้งถึงขั้นมีปากเสียงกับเพื่อนร่วมทีม

"ผมจำได้ว่าผู้เล่นรุ่นพี่บางคนบอกให้เขาใจเย็นลงหน่อย เพราะเขามักจะทุ่มเทเต็มที่ตลอดเวลา" แมกนี ฟานเบิร์ก ผู้ที่ให้โอกาสกียอเคเรสลงเล่นให้ทีมชุดใหญ่ของบรอมมาโปจคาร์นาในปี 2015 กล่าวกับ The Times

มีเรื่องราวเกี่ยวกับความมุ่งมั่น โฟกัส และแรงผลักดันของกียอเคเรส

กุสตาฟ แซนด์เบิร์ก แม็กนุสสัน ซึ่งเคยเล่นร่วมกับกียอเคเรสที่บรอมมาโปจคาร์นา กล่าวเสริมว่า "มีครั้งหนึ่งในการฝึกซ้อมที่ผมตะโกนใส่เขาว่า 'วิคเตอร์ ส่งบอลหน่อย ส่ง' แต่เขาไม่สนใจผมเลย ผมหงุดหงิดมาก"

เดวิด เอคลุนด์ แมวมองของสโมสร บอกกับ BBC Sport ว่า "เขาไม่เคยเป็นซูเปอร์สตาร์อย่างเดยัน คูลูเซฟสกี (อีกหนึ่งผลผลิตจากเยาวชนของบรอมมาโปจคาร์นา) แต่เขาทำประตูได้ นั่นคือสิ่งที่เขาเก่ง"

"เขามีจิตใจที่แข็งแกร่ง แต่เขาเป็นคนดีมาก เขาทำงานหนักเสมอและมีเป้าหมายที่จะเป็นนักเตะระดับท็อป เขาฝึกซ้อมทุกวัน เขาต้องการพิสูจน์ให้คนอื่นเห็นว่าเขาทำได้"

เดนนิส ลอว์เรนซ์ ซึ่งเป็นหนึ่งในทีมงานของมาร์ค โรบินส์ที่โคเวนทรีเมื่อกียอเคเรสอยู่ที่นั่น กล่าวว่า "ผมหัวเราะเลยตอนที่เห็นเขายิงฟรีคิกให้สปอร์ติ้ง ตอนอยู่โคเวนทรี เขาพยายามยิงฟรีคิกในการซ้อม และผมบอกว่า 'ไม่ วิคเตอร์ นายไม่ได้ยิงฟรีคิก'"

"แต่ความคิดของเขาคือ 'ไม่ ผมรู้ว่าผมทำได้'"

"และตอนนี้เขากำลังยิงฟรีคิกที่น่าทึ่ง เขามีความสามารถที่จะโฟกัสและทำทุกอย่างที่เขาต้องการให้สำเร็จ"

ทุกอย่างเริ่มต้นจากสนามกรวดของสโมสรระดับรากหญ้าในสต็อกโฮล์ม IFK Aspudden-Tellus กียอเคเรสอายุเพียง 5 ขวบในตอนนั้น และเขายกความดีให้กับพ่อของเขา สเตฟาน ในการพัฒนาตนเอง

"การเดินทางครั้งนั้นร่วมกันช่วยผมได้มาก เราแบ่งปันทั้งช่วงเวลาที่ดีและไม่ดี" กียอเคเรสกล่าว ซึ่งปัจจุบันได้สร้างความประทับใจทั้งในและนอกสนาม

เมื่อไม่นานมานี้ เขาได้ขึ้นปกนิตยสาร Vogue Scandinavia ซึ่งอธิบายว่าเขาคือ "ความภาคภูมิใจและความรุ่งโรจน์" ของฟุตบอลสวีเดน

กียอเคเรสจะประสบความสำเร็จในลีกที่ยากขึ้นหรือไม่?
ลองดูรายชื่อนักเตะที่ทำประตูสูงสุดในลีกชั้นนำของยุโรปในฤดูกาล 2024-25 และคุณจะเห็นชื่อที่คุ้นเคย

คีเลียน เอ็มบัปเป้ ของเรอัล มาดริด ยิงได้ 31 ประตูในฤดูกาลแรกของเขาในลาลีกา โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ทำได้ 29 ประตูในขณะที่ลิเวอร์พูลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ส่วนโรเบิร์ต เลวานดอฟสกี จบฤดูกาลด้วย 27 ประตูในขณะที่บาร์เซโลนาได้แชมป์ลาลีกา ซึ่งมากกว่าฮาร์รี เคน กัปตันทีมชาติอังกฤษที่ทำได้ 26 ประตูให้บาเยิร์น มิวนิก

กียอเคเรส ซึ่งสูง 6 ฟุต 2 นิ้ว (1.89 เมตร) ทำได้ 39 ประตู แม้ว่าลีกโปรตุเกสจะไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งใน 5 ลีกชั้นนำของยุโรป

คำถามสำหรับสโมสรที่สนใจคือ เขาจะสามารถทำประตูได้มากขนาดนั้นในลีกที่แข็งแกร่งกว่านี้หรือไม่? เขาเพิ่งอายุ 27 ปี และยังไม่ได้เล่นใน 5 ลีกชั้นนำของยุโรปเลยแม้แต่นัดเดียว ซึ่งเป็นเหตุผลที่ริโอ เฟอร์ดินานด์แสดงความคิดเห็นดังกล่าว

อาจต้องสังเกตว่า 35% ของประตูที่เขาทำได้ในฤดูกาล 2024-25 มาจากจุดโทษ โดยเขายิงจุดโทษทั้งหมด 19 ครั้งได้สำเร็จ

หากเขาย้ายไปโอลด์ แทรฟฟอร์ด เขาอาจต้องพึ่งพาประตูจากการเล่นแบบโอเพ่นเพลย์มากขึ้น เนื่องจากเขาไม่น่าจะแย่งตำแหน่งผู้ยิงจุดโทษจากบรูโน เฟอร์นันเดสได้

กัปตันทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แทบไม่เคยพลาดจุดโทษ โดยยิงได้ 38 จาก 42 ครั้งนับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีม (ไม่นับการยิงจุดโทษในช่วงดวลจุดโทษ)

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่ากียอเคเรสเป็นผู้ทำประตู แต่เขาจะประสบความสำเร็จได้มากแค่ไหนเมื่อต้องเผชิญหน้ากับแนวรับระดับสูงสุด?