เมื่อเจอร์เก้น คล็อปป์ได้ประกาศอย่างน่าตกใจในเดือนมกราคมว่าเขาจะออกจากลิเวอร์พูลในช่วงซัมเมอร์ มีเพียงชื่อเดียวเท่านั้นที่ได้ยินจากผู้สนับสนุนส่วนใหญ่
ชาบี อลอนโซ่เป็นผู้ได้รับเลือกให้เป็นผู้ชนะ แชมเปียนส์ลีก และเอฟเอ คัพร่วมกับลิเวอร์พูล ซึ่งกลายเป็นโค้ชรุ่นเยาว์ที่ร้อนแรงที่สุดของยุโรป โดยนำไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่นคว้าดับเบิ้ลแชมป์บุนเดสลีกาและเยอรมัน คัพในฤดูกาลที่ไม่แพ้ใครในประเทศ
อย่างไรก็ตาม อลอนโซ่ได้บอกให้รู้ว่าเขาจะไม่ใช่ครึ่งหนึ่งของสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นการแต่งงานในวงการฟุตบอลที่เกิดขึ้นในสวรรค์ โดยเลือกที่จะอยู่ในเยอรมนีแทนแทนที่จะเดินทางกลับแอนฟิลด์
ก้าวไปข้างหน้า Arne Slot นักเตะวัย 46 ปีที่สร้างชื่อเสียงอย่างเงียบๆ ที่เฟเยนูร์ด โดยได้รับการยกย่องว่ามีบุคลิกในอุดมคติและปรัชญาการเล่นฟุตบอลที่จะรับมือกับสิ่งที่หลายคนมองว่าเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้ในการสืบทอดตำแหน่งคล็อปป์ผู้โด่งดัง
ลำดับชั้นใหม่ของผู้อำนวยการด้านกีฬาของลิเวอร์พูล ริชาร์ด ฮิวจ์ส และหัวหน้าผู้บริหาร ไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์ มีความมั่นใจอย่างเต็มที่ในสล็อต คู่แข่งรายเดียวที่เสนองานนี้ แม้ว่ารูเบ็น อโมริม ที่จะย้ายไปแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็ถูกโน้มน้าวเช่นกัน
สล็อตได้รับการพิจารณาว่าสงบพอที่จะรับมือกับความร้อนแรงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และการตรวจสอบอย่างละเอียดในการติดตามคล็อปป์ ในขณะที่ความเชื่อของเขาในการกดดันอย่างเข้มข้น - เชื่อมโยงกับกลยุทธ์ที่มีระเบียบมากขึ้น - ถือเป็นสิ่งที่จะใช้สิ่งที่ดีที่สุดจากสิ่งที่เขาได้รับมา และเพิ่มมิติใหม่ .
และในคืนที่อลอนโซ่กลับคืนสู่พื้นที่เทคนิค แม้ว่าทางด้านซ้ายมือจะสงวนไว้สำหรับผู้มาเยือนก็ตาม สล็อต เฮดโค้ชชาวดัตช์ผู้พูดน้อยได้ให้หลักฐานเพิ่มเติมถึงการตัดสินใจของลิเวอร์พูล
ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากอลอนโซ่ถูกล่อลวงโดยการดึงตัวของลิเวอร์พูล แต่มีนักเตะสีแดงเพียงไม่กี่คนที่เสียใจหรือมองย้อนกลับไปด้วยความโศกเศร้า เพราะพวกเขาไม่เพียงแต่นั่งในตำแหน่งจ่าฝูงของพรีเมียร์ลีกเท่านั้น แต่ยังอยู่ที่จุด
สูงสุดของลีกด้วย รูปแบบใหม่ของแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อฝั่งบุนเดสลีกาถูกกวาดล้าง 4-0 ที่แอนฟิลด์
และด้วยความมั่นใจในชัยชนะ ชื่อของสล็อตก็ก้องกังวานไปทั่วทั้งแอนฟิลด์ โค้ชก็หมกมุ่นอยู่กับเหตุการณ์ตรงหน้าเขาเกินกว่าจะยอมรับผู้สนับสนุนลิเวอร์พูล - ช่วยไว้ได้จนกว่าจะสิ้นสุดชัยชนะที่สร้างขึ้นจากสิ่งที่กลายมาเป็นกระแสครึ่งหลังที่คุ้นเคย
ชื่อของอลอนโซ่ตามมาอย่างรวดเร็ว เขายังปฏิเสธที่จะโบกมือกลับเพื่อแสดงความเคารพต่อฝูงบินของไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น สันนิษฐานว่าถือว่าไม่สุภาพที่จะโต้ตอบกับผู้สนับสนุนฝ่ายค้านโดยที่ฝ่ายของเขาตามหลัง 3-0 เรื่องแย่ลงเมื่อหลุยส์ ดิอาซทำแฮตทริกสำเร็จ วินาทีต่อมา
เขาเดินไปหาเดอะค็อปเพื่อส่งคลื่นให้กับแฟนบอลลิเวอร์พูลที่ยังคงชื่นชมเขาหลังจากปรบมือให้กับกองเชียร์ของเขาเอง แต่นี่เป็นค่ำคืนที่เลวร้ายสำหรับอลอนโซ่ ค่ำคืนสำหรับกองเชียร์ในบ้านโดยไม่สงสัยว่าอะไรจะเกิดขึ้น แต่เพื่อ สนุกสนานไปกับสิ่งที่พวกเขามีภายใต้ Slot
อลอนโซ่พยายามถ่ายทอดความรู้ในท้องถิ่นแก่ผู้เล่นของเขา โดยทำท่าทางโดยให้ฝ่ามือราบกับพื้นอยู่ตลอดเวลา เรียกร้องให้มีความสงบและสงบ มันได้ผลในครึ่งแรกที่น่าเบื่อหน่าย แต่สูญเสียผลกระทบไปเมื่อลิเวอร์พูลจลาจลเมื่อพวกเขา
ทำลายการต่อต้านของไบเออร์เลเวอร์คูเซ่น
สล็อตออกสตาร์ทได้อย่างโดดเด่นที่ลิเวอร์พูล วิธีการของเขาที่เกือบจะไม่มีใครจับตามอง สะท้อนให้เห็นในการเฉลิมฉลองอย่างสุภาพหลังจากการเป่านกหวีดครั้งสุดท้าย ซึ่งตรงกันข้ามกับการแสดงตลกที่กำปั้นทุบดินและแอนิเมชั่นสุดดุดันของชายผู้อยู่ข้างหน้าเขา
หาก Slot มีปัญหาหนึ่งที่ต้องแก้ไข อาจเป็นได้ว่าเขาควรพูดคุยเรื่องครึ่งเวลากับทีมก่อนเริ่มเกมในฐานะลิเวอร์พูล สำหรับสถิติที่โดดเด่นของพวกเขาในฤดูกาลนี้ อาจเป็นการเริ่มต้นที่ช้า
ลิเวอร์พูลวางตัวเองอยู่ในจุดที่ยากลำบากเมื่อพวกเขาตามหลังไบรท์ตันในช่วงพักครึ่งแรกที่แอนฟิลด์ในวันเสาร์ ก่อนที่จะชนะ 2-1 เป็นอีกครั้งที่ดูไร้ชีวิตชีวาและไร้ชีวิตชีวาอีกครั้งจนกระทั่งจุดประกายมาจากตัวทำลายทางตันของดิแอซหลังจากผ่านไป 61 นาที
ในทุกรายการในฤดูกาลนี้ ลิเวอร์พูลยิงได้ 22 ประตูในครึ่งหลัง เทียบกับ 15 ประตูในครึ่งแรก โดยมีโอกาสยิง 147 ครั้ง (เข้าเป้า 66 ครั้ง) ในครึ่งหลัง เทียบกับ 97 ครั้ง (และเข้าเป้า 44 ครั้ง) ในครึ่งแรก
ลิเวอร์พูลตามแบบแผนอีกครั้งที่นี่ เมื่อลูคัส ฮราเด็คกี้ ผู้รักษาประตูของเลเวอร์คูเซ่นไม่มีปัญหาใดๆ เป็นเวลา 45 นาที ก่อนที่จะเข้ามาอยู่ภายใต้การล้อมซึ่งนำสี่ประตูในครึ่งหลังอย่างกะทันหัน
สล็อตกล่าวว่า “ผมไม่รู้ว่ามันเกี่ยวข้องกับความเข้มข้นขนาดนั้นหรือเปล่า แต่เราเสี่ยงมากกว่า พวกเขาบรรทุกกองกลางมากเกินไป และเราก็ปรับตัวและรับความเสี่ยงที่จะเล่นแบบตัวต่อตัว และบางครั้งคุณก็ เพื่อให้เครดิตฝ่ายค้าน
“ผมอยากเห็นสิ่งนี้ตั้งแต่ต้น แต่อีกทีมก็ปกติแล้วก็มีความเข้มข้นเหมือนกัน สิ่งที่ผมชอบคือจนถึงตอนนี้เราผลิตพลังงานนี้ต่อไปและก้าวไปสู่เกียร์ที่สูงขึ้น เราน่าจะเริ่มแบบนี้ตั้งแต่ต้น แต่ อย่างที่ผมบอกไปแล้ว เราต้องให้เครดิตคู่แข่ง"
อลอนโซ่อยู่ในอารมณ์ที่จะให้เครดิตลิเวอร์พูลอย่างแน่นอน โดยกล่าวว่า "ยังเร็วเกินไปที่จะบอก แต่ผมเห็นว่าลิเวอร์พูลมีความสมดุลที่ดีมาก เป็นทีมที่สมบูรณ์มาก"
“พวกเขาใช้ผู้เล่น 11 คนและมีพลังในการรักษาคลีนชีตซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในแชมเปี้ยนส์ลีก ในพรีเมียร์ลีกเรามาดูกัน มันยังเร็วเกินไปที่จะบอกแต่มันดูดีสำหรับพวกเขา”
“ผลลัพธ์มันเจ็บปวด ผลงานมันเจ็บปวดมากขึ้น เราขาดพลัง และความมั่นคงไปบ้าง เอาชนะ ยอมรับมัน ยินดีกับ ลิเวอร์พูล แล้วเดินหน้าต่อไป ผมจะพยายามแยกความเจ็บปวดออกจากผลลัพธ์จากความรู้สึกที่กลับมาและมีความรัก” ฉันรู้สึกขอบคุณจริงๆ ที่ได้รับการต้อนรับครั้งนั้น”
มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถเปลี่ยนผ่านได้อย่างราบรื่นมากกว่า Slot โดยไม่มีแฟนบอลลิเวอร์พูลคนใดสนใจความเป็นไปได้ที่อลอนโซ่เสนอให้อีกต่อไป
สล็อตไม่ยอมรับว่าอะไรๆ ผ่านไปง่าย แต่บอกว่า "ไม่เลย ถ้าดูแต่ผลการแข่งขันแต่ไบรท์ตันเจอยากเราตามหลัง 1-0 และต้องสู้หนักมาก เราต้องเล่น" ทำงานหนักและทำงานด้วยความเข้มข้นที่สูงจริงๆ
“แอนฟิลด์คือสถานที่ที่ดีที่สุดในการเล่น ดังนั้นทุกทีมที่มาที่นี่จึงอยู่ในอันดับต้นๆ ของเกม หากเราสามารถทุ่มเทความเข้มข้นสูงต่อไปได้ เราก็จะชนะต่อไปและนั่นคือสิ่งที่เราต้องการ”
และ Slot's Liverpool ยังคงมอบสิ่งที่แฟนๆ ต้องการอย่างแท้จริง
