แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มหาอำนาจในประเทศที่ยิ่งใหญ่แห่งยุคสมัยใหม่ ผู้ที่พบว่าตัวเองติดอยู่ในพายุที่สมบูรณ์แบบนี้ จะต้องถูกโยนทิ้งและทลายลงจากการแย่งชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกสมัยที่ 5 ติดต่อกันอย่างแน่นอน
เครื่องหมายการค้าของ Liverpool ของ Slot นั้นเป็นกลยุทธ์ที่วัดผลได้และมีความสงบมากขึ้นเมื่อตั้งกับองค์ประกอบที่แปลกประหลาดกว่าของแนวทางที่ชาร์จอารมณ์ของ Klopp นี่เป็นการรวมกันที่ผ่านพ้นไม่ได้ของทั้งสองอย่างที่แมนเชส

เตอร์ซิตี้ของ Pep Guardiola ไม่สามารถจัดการได้

อัตราชัยชนะ 2-0 ของลิเวอร์พูลทำให้ซิตี้มีน้ำใจ โดยผลการแข่งขันทำให้พวกเขามีคะแนนตามหลังทีมที่ชนะถึง 11 แต้ม ซึ่งมีข้อได้เปรียบเหนืออาร์เซนอลถึง 9 แต้มในอันดับที่ 2
เดือนธันวาคมอาจจะเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น พรีเมียร์ลีก ฤดูกาลอาจจะเหลือเพียง 13 เกมเท่านั้น ถึงกระนั้นก็ดูเป็นไปไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงใครก็ตามที่ยกเครื่องลิเวอร์พูลด้วยอารมณ์เช่นนี้
Guardiola และ City ประสบปัญหาตลอดเจ็ดเกมโดยไม่ชนะและพ่ายแพ้ในลีกสี่นัดรวด แต่พวกเขาไม่ค่อยถูกโจมตีเหมือนที่พวกเขาเปิดฉากจากลิเวอร์พูลที่มีความสวยงามเกือบจะดุร้าย
ลิเวอร์พูลฉีกเข้าสู่เมืองโดยสัมผัสได้ถึงเลือดของคู่แข่งที่ลดลง ผู้รักษาประตูสเตฟาน ออร์เตก้าลงแทนเอเดอร์สันที่หลุดออกไป ลงสนามหลายครั้งแล้ว และเวอร์จิล ฟาน ไดจ์คโหม่งชนเสา ก่อนที่โคดี กักโปจะจ่ายบอลที่สมบูรณ์แบบของโมฮาเหม็ด ซาลาห์ ในบ้านที่เสาไกล

หลังจากนั้นเพียง 12 นาทีเท่านั้น

ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยที่ Slot จะยกธงในช่วง 25 นาทีแรกเพื่อรื้อฟื้นความทรงจำในยุคของคล็อปป์ให้ดีที่สุด จริงๆ แล้วมันเป็นคำชมเชย ในขณะที่ 65 นาทีต่อจากนี้แสดงให้เห็นว่าชาวดัตช์รายนี้นำการควบคุมแท็คติกและความสงบมาสู่ทีมได้อย่างไร ทีมที่มีความสามารถสืบทอดมาจากรุ่นก่อนของเขา
การปิดล้อมในช่วงแรกของลิเวอร์พูลทำให้เมืองสับสนอย่างเห็นได้ชัด
พูดหลังจากนั้น แม้แต่ Slot ก็ยอมรับว่าฝ่ายของเขา “ใกล้” สู่ความสมบูรณ์แบบแล้ว
“ท้ายที่สุดแล้ว ผลลัพธ์คือสิ่งสำคัญที่สุด แต่ฟอร์มการเล่นก็ยอดเยี่ยม” เขากล่าวกับ BBC Match of the Day “ถ้าคุณต้องการเอาชนะทีมอย่างซิตี้ คุณต้องเก่งในทุกส่วนของฟุตบอล แนวรับสูง แนวรับต่ำ บิลดิ้ง สูง ต่ำ ทุกอย่าง พวกเขานำความท้าทายมากมายมาสู่คุณ”
“ในทุกเกมคุณอยากจะออกสตาร์ทด้วยวิธีที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่เราออกสตาร์ตในแบบที่เราต้องการ นั่นช่วยได้เสมอ เพราะถ้าคุณออกสตาร์ทได้ไม่ดี แฟนบอลก็จะต่อต้านคุณ”
“ถ้าคุณเริ่มต้นแบบนี้ มันจะให้พลังงานแก่นักเตะ และยังมีฝูงชนที่อยู่ข้างหลังคุณที่ให้พลังงานพิเศษแก่คุณด้วย”
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าความตื่นเต้นภายในแอนฟิลด์ ซึ่งนำมาสู่ความบ้าคลั่งจากการบุกโจมตีของลิเวอร์พูลในช่วงแรก ซึ่งทำให้ซิตี้สับสนอย่างเห็นได้ชัดกับสิ่งที่โจมตีพวกเขา
ในไตรมาสแรกนั้น ลิเวอร์พูลครองบอลได้ 61% และยิงไม่ได้เลยจากซิตี้ถึง 7 ครั้ง ในความเป็นจริง ทีมของ Guardiola ใช้เวลา 39 นาทีในการรวบรวมความพยายามในการทำประตูไม่ว่าจะอธิบายอะไรก็ตาม ถือเป็นการรอคอยที่นานที่สุดของพวกเขาสำหรับการยิงในเกมพรีเมียร์ลีกนับตั้งแต่ปี 2010
จนถึงจุดนั้น มันเป็นการจราจรแบบเที่ยวเดียว คลื่นแล้วคลื่นเล่าของการโจมตี
นั่นคือขนาดของการครองบอลครึ่งแรกของลิเวอร์พูลที่กัคโปผู้ทำประตูได้สัมผัสบอลในกรอบเขตโทษของฝ่ายตรงข้ามมากที่สุด 8 ครั้ง เท่ากับที่ทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ทั้งทีมรวมกันในครึ่งแรก
ตลอดทั้งเกม ลิเวอร์พูลทำให้ซิตี้วิ่งได้มากขึ้น โดยทีมของกวาร์ดิโอล่าวิ่งไป 111.1 กม. เทียบกับเจ้าบ้าน 107.2 กม. และแน่นอนว่ามันให้ความรู้สึกเหมือนกับว่าซิตี้กำลังวิ่งเพื่อยืนนิ่งในสิ่งที่เป็นส่วนใหญ่คือประสบการณ์อันน่าเจ็บปวดในแอนฟิลด์

ค็อกเทลของคล็อปป์เก่าและสล็อตใหม่

เมื่อลิเวอร์พูลตกรอบแชมป์พรีเมียร์ลีกเพียงรายการเดียวในฤดูกาล 2019-20 พวกเขามี 37 แต้มจากการชนะ 12 นัดและเสมอกันในรอบเดียวกันนี้ นำเลสเตอร์ ซิตี้ 8 แต้มและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 9 แต้ม
ฤดูกาลนี้กลายเป็นขบวนแห่ซึ่งจบลงแบบปิดประตู และดูเหมือนว่าจะต้องใช้สิ่งที่พิเศษมากจากกลุ่มไล่ล่าเพื่อเปลี่ยนเรื่องราวในแคมเปญนี้
ลิเวอร์พูลนำ 9 แต้มเป็นอัตรากำไรสูงสุดของพวกเขาในลีกสูงสุดนับตั้งแต่วันสุดท้ายของการคว้าแชมป์นั้น เมื่อพวกเขาคว้าแชมป์ได้ 18 แต้ม
ผลงานของลิเวอร์พูลครั้งนี้ดำเนินไปในอากาศที่ตรงและบ้าคลั่งมากขึ้น มีแนวโน้มที่จะผ่อนคลายในเกมที่ถูกแทนที่ด้วยการโจมตีเต็มรูปแบบ จากนั้นทำให้ซิตี้ต้องตกตะลึง ไคล์ วอล์คเกอร์ และรูเบ็น ดิอาส คู่รับฝ่ายรับต่างพูดคุยกันอย่างมีชีวิตชีวาตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าพวกเขาจะหยุดยั้งเกมนี้ได้อย่างไร ค่าใช้จ่าย.
พวกเขาไม่เคยพบคำตอบเลยจริงๆ Dias ถูกดาร์วิน นูเนซ แทนลิเวอร์พูล ปล้นไป ทิ้งให้ Luis Diaz เคลียร์ก่อนที่เขาจะถูก Ortega ล้มลง ซาลาห์ทำพิธีการก่อนเวลา 12 นาที
ตัวเลขดังกล่าวบ่งชี้ว่าลิเวอร์พูลใช้แนวทางที่ตรงและกดดันมากขึ้น โดยจ่ายบอลยาว 14.8% เทียบกับค่าเฉลี่ยฤดูกาลที่ 9.1% ก่อนเกมนี้
นี่เป็นการจากไปเล็กน้อยอย่างแน่นอน ค็อกเทลของคล็อปป์เก่าและสล็อตใหม่
ความสำเร็จในการเปลี่ยนผ่านจากคล็อปป์มาเป็นสล็อตของลิเวอร์พูลถือเป็นการผ่านเข้ารอบตั้งแต่เนิ่นๆ กล่าวคือทุกอย่างเป็นไปด้วยดี แต่พวกเขาเล่นผลที่ตามมาจากใคร?
คำตอบได้รับการตอบอย่างชัดเจนที่สุดที่แอนฟิลด์ในช่วงเวลาห้าวัน เนื่องจากเรอัล มาดริด ผู้ถือแชมป์เปี้ยนส์ลีกคนแรก จากนั้นแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งครองแชมป์พรีเมียร์ลีก ต่างก็มีพลังล้นหลาม สกอร์ 2-0 ที่เหมือนกัน ไม่ได้สะท้อนถึงความเหนือกว่าอันมากมายของลิเวอร์พูล

รอยประทับของ Slot ทั่วทั้งทีม Klopp ทิ้งเขาไป

ในช่วงสุดท้าย กวาร์ดิโอลาตอบโต้คำล้อเลียนจากแฟนบอลลิเวอร์พูลว่าเขาจะถูก “ไล่ออกในตอนเช้า” ด้วยการชูนิ้ว 6 นิ้วเพื่อระบุจำนวนแชมป์พรีเมียร์ลีกที่เขาคว้าแชมป์
เขายังสามารถส่งสัญญาณถึงจำนวนความพ่ายแพ้ที่แอนฟิลด์ที่เขามีในฐานะผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในการมาเยือน 10 ครั้งของเขา โดยเสมอ 3 ครั้งและชนะเพียงครั้งเดียว ชัยชนะ 4-1 หลังประตูปิดระหว่างการล็อคดาวน์ในเดือนกุมภาพันธ์ 2021
แอนฟิลด์เป็นสถานที่ที่เลวร้ายที่สุดสำหรับกวาร์ดิโอล่ามาโดยตลอด และดังนั้นจึงได้รับการพิสูจน์อีกครั้ง โดยที่ซิตี้ตอนนี้ไม่ได้อยู่ในท็อปโฟร์ของพรีเมียร์ลีกด้วยซ้ำ
ในทางตรงกันข้าม ชีวิตไม่สามารถดีกว่านี้ได้สำหรับ Slot ด้วยสถิติชนะ 18 ครั้งจาก 20 เกมแรกของเขา
กองหลังโจ โกเมซ แทนอิบราฮิม โคนาเต้ที่ได้รับบาดเจ็บ เต็มไปด้วยคำชมต่อสล็อต และคล็อปป์ ในขณะที่เขาบอกกับ BBC's Match of the Day ว่า "ผมคิดว่าสิ่งที่ใหญ่ที่สุดคือเขาไม่ได้พยายามเติมเต็มรองเท้าของเจอร์เก้นหรือเป็นเจอร์เก้น"
“มรดกของเยอร์เก้นประทับอยู่ในประวัติศาสตร์ของสโมสรแห่งนี้และไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ เขา (สล็อต) เป็นตัวของตัวเอง มันสดชื่นมาก และสตาฟฟ์โค้ชทุกคนก็มองโลกในแง่ดี
“งานยังไม่เสร็จ เรายังไม่ได้รับแชมป์อะไรเลย มันเป็นการเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยมและเขาคอยเตือนเราอยู่เสมอเกี่ยวกับการไปต่ออีกครั้ง เขารู้ว่าเรามีประสบการณ์ในทีมและเขาก็อยู่กับเรา”
ตอนนี้รอยประทับของ Slot กระจายไปทั่วทีมที่ Klopp มอบให้แก่เขา และในวันที่มีชัยชนะอันดุเดือดนี้ Liverpool และผู้สนับสนุนของพวกเขาก็สนุกสนานกับสิ่งที่ดีที่สุดของทั้งสองโลก